今年6月NBA选秀次轮前后，斯图尔特的经纪人电话来得突然——他被交易到了孟菲斯灰熊。“太兴奋了！灰熊蓝穿在身上，感觉特别对味。”斯图尔特笑着说。2020年首轮第16顺位，开拓者选中他后直接送到活塞——这位华盛顿大学出身的内线，一到底特律就成了球队的精神支柱和防守中坚，在活塞的六个常规赛赛季里，他出战365场，场均8.8分6.8篮板，后来还练出了外线能力，从纯蓝领内线慢慢成了能拉出来打的球员。说起活塞这几年的起伏，没人比斯图尔特更有感触：前几年是联盟垫底的鱼腩，2023-24赛季还创下过28连败的耻辱纪录，可上个赛季直接逆袭——拿到60胜，拿下东部第一，这波过山车他全程见证。这位纽约罗切斯特土生土长的小伙子，把底特律当成了第二个家：“19岁来这儿，很快就融入了社区，当地人都特别善良，做的事也有意义，我真的发自内心热爱底特律。”说起来，2024年夏天他就和活塞管理层兰登见过面，当时对方就暗示过可能把他摆上货架，结果他又为活塞打了两个赛季，直到今年选秀前后才正式敲定交易。上个赛季他的数据亮眼：场均10分5篮板1.6封盖，投篮命中率55%，还在2026最佳第六人评选里排第七，可惜2月11号和黄蜂的那场大规模冲突让他被禁赛7场，季后赛状态更是一落千丈——14场季后赛只拿到场均4分2.4篮板，上场时间从常规赛的22.7分钟缩水到11.8分钟，活塞最终在季后赛次轮输给骑士，冲冠的梦想就此破碎。说起过去的这个赛季，他直言是五味杂陈：“我们常规赛打得真的好，60胜东部第一，从我被活塞选中那天起，就一直盼着球队能回到这样的水准，找回那股强硬的球风——常规赛我们做到了，可季后赛就是没按预想的方向走，没办法。”其实上个赛季他就隐隐觉得自己在活塞的日子要结束了，心里挺失落的，怎么也想不通处境怎么会急转直下。6月24号那天，他正在墨西哥蒂华纳做综合康复，经纪人德鲁·格罗斯打来电话，告诉他交易大概率要成了，目的地是正在重建的灰熊，没过多久，官方消息就正式公布了。“当时心情挺复杂的，但真的没生气，就是开心，感觉人生翻开了全新的篇章。”他回忆道。谈到新东家灰熊，他说自己熟悉球队的那段辉煌历史——兰多夫、托尼·阿伦领衔的时代，那支“坚韧硬拼”的球队，“我就想把那股劲儿重新带回灰熊，扛起这面旗，放手去干！”